A nyugati országok egyre magasabb várható élettartama és az egészségügyi ellátás fejlődő eszközkészletének következtében egyre több állampolgár él hosszabb időszakot krónikus betegséggel, betegségekkel, ami gyakran hosszabb hospitalizációs időszakkal is társul. Az élet vége felé közeledve a szenvedés multidimenzionális jellege gyakran a betegségek, illetve az élet értelmének kontextusában jelenik meg. Az elviselhetetlennek minősített szenvedés az egészségügyi ellátás szereplőit kihívásokkal szembesíti. A dolgozat az elviselhetetlen szenvedés értelmezési tartományát járja körbe.