'A magyar regényírás fejedelme', Jókai Mór mindenki mást felülmúló hatással volt elbeszélő irodalmunk alakulására. Legtöbb nagy regényének, így Az arany embernek cselekménye - Timár Mihály kettős életének története - válaszúton játszódik le. E regény voltaképpen egy csábító kísértésekkel, káprázatos sikerekkel, egyszersmind titkos meghasonlásokkal és megszégyenülésekkel nehezített döntési folyamatot követ nyomon: a két asszony, s a velük élhető kétféle élet között oly sokáig választani nem tudó hős legbensőbb hajlamainak tisztázása után húzódik végleg vissza a boldog magánélet elzárkozó színterére, a Senki szigetére, s fordít hátat üzletnek, hatalomnak, hazugságra épített kapcsolatoknak.