A szoftver rendszerek együttműködésének előtérbe kerülése egy új szoftvertervezési paradigma kialakulásához vezetett: az ágens alapú tervezéshez. Az intelligens ágens mind a mesterséges intelligenciában, mint a szoftvertechnológiában megjelenő fogalom egy autonóm, céljai elérése érdekében önállóan cselekvő és a környezetében bekövetkező eseményekre reagáló rendszert takar. E megközelítésmód (mely nem jelent szükségszerűen új rendszert) olyan problémák vizsgálatára helyezi a hangsúlyt, mint a környezet modellezése, kommunikációs protokoll és nyelv, az ágensek közötti együttműködés lehetséges formái, közös tervezés, stb. Az ágensek egy újabb absztrakciós lépcsőfokot jelentenek a strukturált programozás és az objektum-orientált programozás után. E szemlélet szerint az ágens a program makro építőköve, tulajdonképpen egyfajta bővített objektum, mely ellenőrzi az általa tartalmazott kód végrehajtását. (A hagyományos objektum metódusa csak külső hívás esetén hajtódik végre.) A kutatások eredményeként már megjelentek ágens-programozási nyelvek, kommunikációs protokollok, tervezési keretrendszerek, több ágens együttműködését lehetővé tevő multi-ágens rendszerek. Az első alkalmazási példák elosztott távközlési rendszerek menedzsmentjének területén jelentek meg. Az elmúlt években - sok más alkalmazási terület mellett - egyre nagyobb hangsúlyt kaptak az információ közlést, továbbítást és elérést támogató rendszerek is. Azért választottam szakdolgozatom témájának e területet, hogy átfogó képet kaphassak az ágens-orientált paradigma lényegéről, lehetőségeiről. A dolgozat két részből tevődik össze: az első, elméleti összefoglalója az ágensekkel kapcsolatos fogalmaknak, mely széles körű ismeretet szolgáltat a mesterséges intelligencia ennek az új ágának megismerésére; a második rész az általam készített programban megoldott feladat megfogalmazását, modellezését, működésének leírását és legfontosabb egységeinek a forráskódját tartalmazza.