In meiner Diplomarbeit versuchte ich die Schuld- und Schamproblematik des Romans Der Vorleser von Bernhard Schlink zu thematisieren. Da man die Schuld- und Schamproblematik des Romans nur dann richtig verstehen kann, wenn man die damit verbundenen historischen Ereignisse kennt, stellte ich zuerst Grundbegriffe dar, die sich mit der Aufarbeitung der Vergangenheit verbunden. Die Aufarbeitung der Vergangenheit, bzw. die Vergangenheitsbewältigung bildet nämlich den historischen Hintergrund für den Roman. Im Zusammenhang mit der Vergangenheitsbewältigung erscheinen immer die Frage nach der Schuld und die sogenannte „Kollektivschuldthese“, und damit ist auch die Scham eng verbunden. Das Problem, wie die Frage nach der individuellen oder kollektiven Schuld in der Geschichte der Deutschen erscheint, zieht auch durch den ganzen Roman durch.