A 2004-es esztendő Balassi-emlékév. A költő születésének 450., halálának 410. évfordulójára emlékezünk. Ő volt az első olyan - máig érzékletes magyar nyelven megszólaló - poétánk, aki (ha nem is a "semmiből" érkezve) a lángész előre ki nem számítható gesztusával, a virgonc beszédmód ezernyi színével, az állandó fordulatok egyedítésével rím, ritmus, strófa, kompozíció új világát teremtette meg; akinek vitézi kiáltására a korabeli európai líra bevágtatott a magyar irodalom kapuján. Válogatott verseinek e kötetéből alig valami maradt ki. Nyolc-tíz költeménytől eltekintve a Balassi-líra egésze helyet kapott a könyv lapjain.