Az új Rufin-kötet a nagy sikerű első regény, Az Abesszin folytatása, mely a nagyszerű kezdethez méltó: az orvos-diplomatából lett író, Jean-Christophe Rufin lebilincselő meseszövését ezúttal is kikezdhetetlen történelmi-tárgyi tudás hitelesíti. 1721-ben járunk, húsz év telt el azóta, hogy Jean-Baptiste Poncet, a vitéz patikárius megszöktette a kairói konzul lányát, Alixot. A házaspár Perzsiában talál menedéket; a fővárosban, Iszfahánban élnek gyerekeikkel. Férfiruhában érkezik a városba hajdani szolgálójuk, Françoise, akit a hatóságok kémnek vélnek és ki akarnak végezni...