Már az ókori római jogban is létező fogalom volt a gondnokság, mely az arra rászoruló személyek érdekeinek védelmét szolgálta. Ez azóta sem változott. A jelenlegi magyarországi gondnoksági rendszer elavult. Számos nemzetközi kritika érte emiatt az országot, mivel nem felel meg a nemzetközi emberi jogi standardoknak. Bár elsődleges feladata a védelem lenne, ezt nem teremti meg és emellett jogfosztásra is lehetőséget ad. Számos hazai szociológiai vizsgálat igazolta a rendszer szintű problémákat. Dolgozatomban szeretném bemutatni a gondnoksági rendszer alakulását, „fejlődését”, elemeit, a gondnokság alá helyezés folyamatát, törvényi szabályozását, a civil szervezetek részvételét, a nemzetközi elvárásokat, valamint a rendszer előnyeit, buktatóit.