A Gesta Romanorum, a középkor legnépszerűbb, legelterjedtebb elbeszélésgyűjteménye évezredek monda- és mesekincsét egyesíti magában a "csodás Kelettől" Anglia ködös partjaiig. E mindmáig élő, színes, gazdag gyűjtemény feltehetően a XIII. század második felében keletkezett, amikor a középkor szellemének megfelelően az eredetileg profán történetekből erkölcsi tanulságokat vontak le. A moralizációk azonban az irodalmilag is magas színvonalat képviselő eredeti mű frissességén, fordulatosságán mit sem változtattak.