Gerinces osztályok különböző típusú vázizomrostjainak (I típusú lassú és II típusú gyors) jellegzetességei, megoszlásuk, a különbségek oka és élettani jelentősége, egymásba való átalakulásuk lehetősége. A vázizmok harántcsíkolt izmokból épülnek fel és körülbelül a testtömeg 40%-át adják, legfőbb feladatuk a mozgás kivitelezése, de záróizomként működve is fontos élettani szerepet töltenek be. A rostok két típusra oszthatjuk: lassú (vörös vagy SO) és gyors (fehér) összehúzódású rostok. A gyors rostok tovább oszthatók gyors glikolitikus (FG) és gyors oxidativ glikolitikus (FOG) altípusokra. A gyors rostok a hirtelen nagy erő kifejtéséért, míg a lassúak a kitartó hosszú munkavégzésért felelősek. A sejtek kémiai energiát alakítanak át mechanikai energiává, ami a sejt hosszbeli megrövidülésében nyilvánul meg, ezt a folyamatot nevezzük összehúzódásnak vagy kontrakciónak.