A reneszánsz az egyetemes művészet történetének egyik legtündöklőbb fejezete. Olyan nagyságokkal, mint a festő Masaccio, Piero della Francesca, a szobrász Ghiberti és Donatello, továbbá Leonardo, Raffaello és Michelangelo, hogy csak e stílus szülőföldjének, Itáliának a reprezentánsai közül példálózzunk. E könyvnek - sok más alkotóval együtt - ők a főszereplői. Ezzel együtt Legrand könyve nem az egymás kezét fogó klasszikusok miniportéinak sorozatából áll. A szerző, ismert film- és művészetkritikus szellemi folyamatokat, egyetemes tendenciákat elemez, miközben bemutatja fejlődésüket. A tudományos esszét kísérő gyönyörű színes képek jóvoltából élvezhetjük közel három évszázad legszebb műveit.