Parker a jazz történetének egyik géniusza. Neve egyértelműen a bebophoz köthető. Ez a korszak tulajdonképp a jazz nagykorúvá válásának forradalmi időszaka volt: ekkor vált egyszerű szórakoztató zenéből elismert művészetté. Mint minden művészeti forradalom, a bebop megjelenése is dühödt értetlenséget, kritikai támadásokat váltott ki. A negyvenes évek swinghez éppen csak hozzáedződő hallgatósága nehezen tudta megemészteni a bebop szertelen, zaklatott ritmusait és disszonáns harmóniavilágát.