Napjainkban a hagyományos családi szerkezet szétesésének lehetünk tanúi, amely egyre nagyobb veszélybe sodorja a kiskorúakat. Emellett az Európai Unióhoz való csatlakozással és a határátkelők ellenőrzésének megszüntetésével jelentősen megnőtt az Unió területén belül elkövetett - elkövethető bűncselekmények száma, mint az emberkereskedelem, prostitúció, és ezzel együtt a gyermekek szexuális bántalmazása, szexuális kizsákmányolása.Minden nemzet által elfogadott tény, hogy a kiskorúakat életkoruknál és fejlettségüknél fogva fokozott védelemben kell részesíteni. A büntetőjogban ezt szolgálják az anyagi jogi normák, amelyek a korábbi büntetőtörvénykönyv, az 1978. évi IV. törvény, módosításával a nemzetközi aktusokhoz- elsősorban az Európai Unió e tárgykörben született aktusaihoz - igazodnak. De ezt szolgálják az eljárásjogi normák is, a gyermekbarát igazságszolgáltatás, hiszen a büntetőeljárást úgy kell lefolytatni, hogy az a kiskorú megfelelő testi, szellemi és erkölcsi fejlődését a lehető legkevésbé veszélyeztesse. Mindezekre tekintettel a szakdolgozatban a gyermekek érdekét védő anyagi és eljárásjogi rendelkezéseket mutatom be, figyelemmel az új büntető törvénykönyv - a 2012. évi C. törvény - által eszközölt változásokra, és a nemzetközi illetve Európai Uniós szinten a gyermekbarát igazságszolgáltatás megteremtése érdekében tett lépésekre.