A kukorica (Zea mays L.) a világ egyik legfontosabb szántóföldi kultúrnövénye, nagy bevételi forrást jelent, ami sok esetben nem helyettesíthető más kultúrával. A kukorica kimondottan érzékeny a biotikus és abiotikus stressztényezőkre, így a terméscsökkentő tényezők kiküszöbölése pedig elengedhetetlen feladat napjainkban. Az amerikai kukoricabogár (Diabrotica virgifera virgifera) a kukorica terjedésével és annak monokultúrás termesztésével napjaink egyik legveszélyesebb kukorica kártevőjévé vált. Az amerikai kukoricabogár ellen komplex módszerekkel kell védekeznünk. Az illóolajok olyan aromás folyadékok, amelyeket különböző növényi részekből nyernek ki. A rovarok és egyéb kártevők ellen sokféle növényfaj illóolaja használható. A fahamu növényi eredetű anyagok elégetésekor visszamaradó ásványszerű alkotórész, sokoldalú szer a mezőgazdaságban. A fahamu használható tápanyagpótlásra, tárolt gabona rovarkártevők elleni védelmére és szántóföldi növényvédelemre egyaránt. A forgalomban lévő kémiai növényvédő szerek számának csökkenése, és az ellenük való rezisztencia fokozott kialakulása miatt kifejezetten szükséges egyéb védekezési utak kutatása is a növényvédelemben. A fitokemikáliák és a hamu hatékonyan és fenntartható módon járulnának hozzá az integrált növényvédelemhez, kiváltva vagy csökkentve ezzel a kémiai növényvédő szerek felhasználásának mennyiségét.