"A vasút 2004-ben ünnepelte fennállásának kétszázadik évfordulóját. Milyen óriási utat tett meg Richard Trevithick első mozdonyától a 21. századi, nagy sebességű vonatokig! Az áruszállítás korszerűsítésére szánt járművek hamarosan a gazdasági és társadalmi fejlődés nélkülözhetetlen eszközeivé váltak. A vonatok története egyben a síneken gördülő, milliomosoknak szánt, fényűző szállodák története is, amelyet Valéry Larbaud oly csodásan örökített meg. Amikor a béke visszatér Európába, a vasút valójában akkor lesz igazán mindenkié, hogy utazóközönségét a földrészek felfedezésére hívja. A vasút különös történetét kíséri végig ez a mű: száz nagy nevet mutat be, e két évszázad legjelentősebb vonatainak és vonalainak nevét. A könyv egyben főhajtás mindazok előtt, akik hozzájárultak a vasutak világméretű fejlődéséhez; hogy elfoglalják méltó helyüket az emberiség történelmében."