Egyszerű tengerésztisztként kezdte, Hitler hírszerzésének legfőbb vezetőjévé küzdötte fel magát, végül államellenes összeesküvésre hivatkozva végezték ki a II. világháború utolsó heteiben. Az I. világháború után került a hírszerzéshez, ahol tevékeny szerepet játszott Hitler hatalomra jutásában. Miután azonban megismerte a nácik rémtetteit, komoly erőfeszítéseket tett a rendszer megdöntésére. Az újabb háború kitörésekor még komolyabb kettős játszmába kellett kezdenie. A könyv jól kiemeli tengernagy pályafutásának ellentmondásait, mélységekbe menően elemzi az izgalmas személyiség máig sem teljesen ismert tevékenységét, háborúban játszott szerepét.