A Maya képeket és animációkat hoz létre annak alapján, amit a felhasználó egy virtuális 3D munkaterületen előállít, virtuális fényforrásokkal megvilágítva, virtuális kamerákkal fényképezve. A Maya segítségével olyan képeket készíthetünk, amelyek megközelítik a fotorealisztikus minőséget, mintha digitális kamerával készültek volna. A Maya legismertebb felhasználási területe a 3D-s rajzfilm jellegű animációs filmek készítése, mint az Egy bogár élete, a Toy story és a Shrek. A Maya a 3D világa elsősorban kezdők számára készült, de számos része a középhaladó felhasználóknak is hasznos lehet.