A szerző kanadai pedagógus, szülő és tanácsadó is egyben, könyvével segítséget próbál nyújtani azoknak, akik problémás gyermekekkel foglalkoznak - akár szakemberként, akár szülőként. Azt vallja, hogy ezek a gyerekek valamennyien szenvednek, különböző, gyakran nagyon súlyos stresszhelyzetekben élnek. A családon belüli erőszak, egy hozzátartozó halála vagy betegsége, a válás, az alkoholizmus, a szegénység, a diszkrimináció - mind-mind komoly hatással vannak a gyermekek életére, viselkedésére. Fran Newman technikákat ajánl, amelyeknek segítségével felismerhetjük, milyen tényezők játszanak szerepet egy-egy gyermek magatartásának megváltozásában, illetve hogyan lehet kezelni ezeket a helyzeteket.