A Délmagyarország két jogvégzett újságírója ezzel a könyvvel betekintést nyújt a börtönök belső világába. A szerzőpáros bemutat, leír és elemez, bekukkant a körlettől az orvosi rendelőig minden elérhető zugba, láttatja a hétköznapot és a karácsonyt, megszólaltatja a börtön lelki gondozóját és a javíthatatlannak tűnő rablógyilkost, s mindezek közben gondosan kerüli a szenzációt és az amerikanizált csőlátást. Széles látókörükben elfér a börtön múltja, a büntetés végrehajtás elmélete, az elítéltek élete, a börtön őreinek sajátos helyzete, a pszichológusok és nevelők nézőpontja és néhány különleges sors is.