Dolgozatom célja a fenntartható fejlődés témakörének elméleti összefoglalása. A kutatásom aktualitását az egyre súlyosbodó globális folyamatokra terelődő tudományos érdeklődés felerősödése jelenti. Régóta foglalkoztatnak a környezeti problémák és azok közgazdaságtani megközelítései így témaválasztásom nem volt kérdéses. Diplomamunkám elején a fenntartható fejlődés koncepciójának előzményeit mutatom be, különös tekintettel a társadalmi, a gazdasági és a természeti alrendszer kapcsolatára. Állításaimat statisztikai adatsorokkal támasztom alá és ismertetem az aggodalomra leginkább okot adó globális folyamatokat és tendenciákat. Ezt követően végigkövetem a jelentős elméleti, történeti előzményeket, részletesen bemutatva a Brundtland Bizottság munkásságát, mely fordulópontot jelentett a környezeti problémákkal foglalkozó tudományos közösség gondolkodásában. Végül az utolsó fejezetben a fenntartható fejlődés fogalmi rendszerét bővítem ki az ökológiai- és a környezetgazdaságtan összevetésével, a fenntartható fejlődés mérésének lehetőségeivel és a modern koncepciók bemutatásával. A fenntarthatóság dimenzióinak jellemzése után, az azok között fellépő kölcsönhatások vizsgálatával zárom kutatásomat.