Társadalmunkban a rendszerváltás óta jelentősen meg növekedett a segítségre szorulók száma. Az állam törvényi kereteken belül előírja a gondoskodás kötelezettségét, a megvalósításból azonban mintha részben kivonná magát. A szociális háló hézagjait civil, nonprofit és egyházi szervezetek próbálják befoltozni. Ezek az önkéntes, önálló szerveződések hatékonyabban tudják ellátni a szociális segítés feladatait, aminek okai között szerepel az érzelmi motiváltság, hogy helyben a problémák közelében, ismerve a klienseket, szívvel lélekkel vállalják fel a szolgálatot.