Benda Gyula munkásságának három nagyobb tematikus iránya rajzolódik ki: a módszertani-historiográfiai dolgozatok, a statisztikai-agrártörténeti írások és a társadalomtörténeti-mikrotörténeti munkák. Ennek megfelelően a kötet három nagyobb részben adja közre a szerkesztői jegyzetekkel ellátott írásokat, tanulmányokat.