A kötődés, egy ösztön alapú viselkedés, melynek funkciója a védelem biztosítása. Bowlby szerint, aki a téma úttörője, az ember egy bioszociális ösztönnel születik, mely arra készteti a csecsemőt, hogy kötődést alakítson ki az őt gondozó felnőttel. A kötődés kihatással van az illető minden tettére, egész életvezetésére.