A jól összeszokott kis csapat, melynek tagjait Fairstein Végveszélyben című könyvéből ismerhetünk, ezúttal egy újabb bűncselekményben nyomoz. A Manhattan Központi Kórházban megerőszakolják és tizenhét késszúrással megölik Gemma Dogen, világszerte elismert idegsebészprofesszort, az idegsebészeti osztály vezetőjét. A nyomozás során kiderül, hogy az egészségügyi komplexum egy kisváros a nagyvárosban: mindenféle ember megfordul a folyosóin, alagsorában hajléktalanok százai élnek, éjszakai portyáikon szerezve meg a mindennapi betevőt. A kórház alkalmazottait illetően sincs rendben minden, számos kétes figura dolgozik a betegek között. Például szélhámos, tehetségtelen, ám karrierista orvosok...