A könyv a számítástudomány egy kulcsfontosságú területével, az elosztott rendszerekkel foglalkozik. Az Olvasó tömör, gyakorlatias áttekintést kap az elosztott rendszerek működéséről és a velük kapcsolatos alapelvekről, ami lehetővé teszi, hogy később maga is részt vegyen az ilyen rendszereket fejlesztő csoportok munkájában. A könyvben tárgyalt főbb témák a következők: az elosztott rendszerek felépítése mind a hardver, mind a szoftver oldaláról; az elosztott erőforrások kezelése; az erőforrásokhoz való hozzáférés kérdései. Megtalálhatjuk benne az elosztott rendszerek főbb alkalmazási területeinek rövid ismertetését, valamint néhány esettanulmányt is.