Kegyetlen sorozatgyilkos tartja rettegésben Charlotte városának lakosságát, és különösképpen az idelátogató jómódú üzletembereket, ugyanis eddig valamennyi áldozat közülük került ki. Az elkövetés módja már-már rituális gyilkosságra vall, amelybe nem kevés szexuális indíttatás is keveredik. Ennek a szörnyű bűnténynek ered a nyomába a Charlotte Observer huszonkét éves bűnügyi tudósítója, Andy Brazil. A nyomozói ambíciókat dédelgető ifjú újságíró kalandjait követve az olvasó alámerülhet az amerikai nagyváros alvilágának életébe, bepillantást nyerhet magas beosztású női vezetők szövevényes családi és szerelmi ügyeibe, és nem utolsó sorban a női és férfi lélek kort, rangot, társadalmi helyzetet nem ismerő rejtelmeibe. Patricia Cornwell új regényében nem fognak csalódni, akik eddig is népes rajongótáborát gazdagították, és azok sem tudják majd letenni ezt a könyvet, akik még csak most ismerkednek ezzel a lenyűgözően pontos, és finom árnyalatokban gazdag írói világgal.