Jelen válogatásunk anyagát elsősorban a római kultúra virágkorából vettük, de kisebb mértékben helyet kaptak itt a későbbi, császárkorban író, vagy a még későbbi, humanista szerzők is, közülük elsősorban Erasmus. Gyűjteményünkben igyekeztünk bizonyos mértékben újdonságnak ható anyagot adni, s nincsen benne sok közismert és sokat idézett mondás, mert azokat egy, a közelmúltban megjelent gyűjtemény tartalmazza. A római irodalom - főleg a költészet - olyan gazdag kincsesbánya, hogy bőven lehet benne idézeteket találni, amelyek a nagyközönség előtt ma eléggé ismeretlenek, de amelyeknek közlését elolvasásuk után - reméljük - nem tartja fölöslegesnek az olvasó.