Emmanuel Todd francia kutató több érdekes és komoly visszhangot kiváltó könyv szerzője. E művében valós és igen megrázó képet rajzol a nemrég még teljhatalommal bíró nagy nemzetről, amelynek uralma visszafordíthatatlanul hanyatlani látszik. Az ok igen egyszerű: a világ politikai egyensúlyának megtartásához nemrég még nélkülözhetetlen Egyesült Államok életszínvonala ma már csak a többi ország számlájára tartható fenn. Hanyatlását palástolandó, Amerika színházba illő katonai akciókat folytat egyébként jelentéktelen erejű államok ellen. A lényegi folyamatot leplező harc és küzdelem - a terrorizmus, Irak és a "gonosz tengelye" ellen - csupán kifogás...