...Ruth-ban elemi, ösztönös félelem él a tenger iránt, rémálmainak vissza-vissza térő motívuma, hogy a tenger lehúzza, megöli. A valóságban azonban nem ő fullad bele a tengerbe, hanem szép és tehetséges lánya, Josie. A család legalábbis azt hiszi, hogy egy vihar alkalmával, amikor a vitorlásuk zátonyra futott, Josie-nak nem sikerült kimenekülnie a tenger hullámaiból. Halála alapjaiban ingatja meg a látszólag harmonikus családi életet: Ruth, aki eddig is karrierista volt és nem sokat törődött sem a férjével, sem a gyerekeivel, még jobban beleveti magát a munkába, férje, aki eddig is ivott, ettől kezdve még inkább szétesik. Will, a kedves, jókedvű kamasz megbetegszik, leukémiás lesz...