Szakdolgozatom célja a szénhidrátok jelentőségének, felosztásának, a legfontosabb mono-, di- és oligoszacharidok bemutatásának, illetve a vegyületcsaláddal kapcsolatos, alapvető sztereokémiai problémáknak összefoglalása, érintve az oligoszacharid szintézis felmerülő nehézségeit is. A témakör fontosságát kihangsúlyozzák a témakörköz szorosan kapcsolódó olyan új fogalmak, mint a glikomika, ami egy sejt vagy akár egy szervezet össz szénhidrát készletének szintetikus tanulmányozását jelenti; a glikobiológia mely olyan tudományterület, ami a szénhidrátok bioszintézisével, biológiai szerepével, illetve átalakulásával foglalkozik; valamint a szénhidrátkód, miszerint a biológiai információt a szénhidrát hordozza, s a kód megfejtésére alkalmas eszköz pedig a szénhidráthoz tartozó fehérje. Mindezek mellett további célom a poliszacharidok klasszikus funkcióinak rövid ismertetése, illetve a szénhidrátok legújabban felfedezett szerepének a glikokonjugátumoknak a bemutatása.