A szerző - akinek több évtizedes munkássága a rejtjelezéssel kapcsolatos - áttekintést ad a titkosírások keletkezéséről, fejlődéséről és a különböző korokban való felhasználásáról. A bevezető a rejtjelezés létrejöttének szükségszerűségét mutatja be a titkosírások ókori emlékeinek tükrében. A könyv legbőségesebb fejezete a magyarországi titkosírásokat taglalja. Balassi Bálint, Pázmány Péter, Zrínyi Miklós, II. Rákóczi Ferenc, végül Kossuth Lajos kriptogrammájáig roppant széles az itthoni választék. A precíz áttekintést a kémkedés, lehallgatás és diplomáciai üzenetváltás közeli múltjának és perspektívájának vázlata zárja.