Amikor a szakdolgozati témaválasztás előtt álltam, azonnal tudtam, hogy fiatalkorúakat érintő területet választok. Ennek oka, hogy ez, a leginkább befolyásolható társadalmi réteg, rendkívül nagy odafigyelést igényel. Mindannyian felelősséggel tartozunk a jövő nemzedékért, hiszen idővel ők képezik majd a felnőtt társadalom részét. A központi Statisztikai Hivatal által közzétett adatok szerint,1 Magyarország népessége 2012 januárjában 9 932 000 fő volt, ebből 18. életévüket még be nem töltött személyek száma 1 784 ezer fő. A 18. életévüket be nem töltöttek csoportját tovább szűkítve, közel fél millióan 14-18 életkor közöttiek. Elkeserítő az a tény, hogy a 2012. évben a jogerősen elítélt fiatalkorúak száma 5 096 fő volt, mely matematikai számítás szerint azt jelenti, hogy a fiatalkorúak 1,1 %-nál állapította meg a bíróság bűncselekmény elkövetését. Eljátszva a számokkal ez az arány a felnőtt lakosságra vetítve alig éri el az 1%-ot. Természetesen a fiatalkorúak többsége tisztességesen végzi a tanulmányait, kellő felelősségérzettel rendelkezik. Ezzel szemben van egy egészen szűk rétege a fiatalkorúaknak, akik a társadalmi normákkal szembeszállnak, bűncselekményeket követnek el. De mi alapján választja a fiatal a helyes, avagy a helytelen utat? E tekintetben veszélyeztetettnek kell tekinteni azt a fiatalkorút, akinek az ellátását, oktatását, nevelését, testi és érzelmi fejlődését bármilyen tényező károsan befolyásolja, vagy korlátozza. A veszélyeztetettség valamennyi társadalmi rétegben előfordulhat különböző okok mentén, de egyes népességcsoportoknál gyakoribb az előfordulása, továbbá a veszélyeztetett helyzet generációról generációra átszáll. Veszélyeztetett helyzetnek minősül, ha a fiatal életkorának megfelelő testi, érzelmi, értelmi fejlődését, az anyagi helyzet vagy felügyelet hiánya gátolja, és ez az állapot huzamosabb ideig fennáll. Ha a fiatalkorú ismétlődő, személyiségét károsító fizikai, lelki bántalmazástól, erőszaktól szenved. Ha a fiatalnak a családja vagy közvetlen környezete helytelen példát mutat, felelőtlen, erkölcstelen, alkoholista, munkakerülő magatartásával, bűnöző életvitelével. Ezek a veszélyeztető kategóriák nem különülnek el egymástól, általában egymással összefüggésben jelentkeznek, vagy az egyes okok egymással kapcsolódva különböző kombinációkat hoznak létre. A fiatalkori bűnözés megállításáért vívott harcnak csupán csak az egyik eszköze a jogi szabályozás, a másik, jelentős tényező a társadalmi viszonyoknak, életfeltételeknek a megváltoztatása. Ezen a téren kiemelkedő a gyermekvédelmi szakszolgálat tevékenysége. A gyermekvédelmi szakellátásban részesülő fiatalok száma évről évre növekszik, a Központi Statisztikai Hivatal által közzétett adatok alapján a 18. életévét be nem töltött fiatalok közül 2012. évben 18.464, míg 2016. évben már 20.551 fő részesült gyermekvédelmi ellátásban. A korcsoport tekintetében megállapítható, hogy 2016. évben, az ellátásban részesülő fiatalok 34%-a 14 - 17 életkorú, vagyis a bűncselekmény elkövetése miatt már felelősségre vonható fiatal. A veszélyeztetettséget nem lehet elválasztani a bűnözéstől, mert annak kihatását tekintve a bűnözés irányába mutat. Tovább gondolva, a fiatalkori bűnözés összefüggésben van az összbűnözéssel is, annak részben az alapját képezi. Ebből adódóan a fiatalkori bűnözés megelőzésére tett intézkedések az összbűnözés mérséklésével jár együtt, hiszen lényegében a felnőttkori bűnözés utánpótlását gátolja. Ebből az következik, hogy elsődleges feladat a veszélyeztetett helyzetű fiatalok védelme, a testi, szellemi, érzelmi és erkölcsi fejlődésüket akadályozó, hátráltató körülményekkel szemben, mely hatékonyan veheti fel a harcot, a felnőttkori bűnözés alapját megteremtő fiatalkori bűnözéssel szemben. Dolgozatomat egy történeti áttekintéssel kezdem, melyben a fiatalkorúak elleni büntetőeljárás kialakulási folyamatának bemutatására törekszem. A következő fejezetben a 1998. évi büntetőeljárási törvény fiatalkorúakra vonatkozó sajátosságait részletezem elméleti síkon, valamint az eljárás egyes jellemzőit bírósági határozatokon, büntető jogegységi határozatokon keresztül is bemutatom. A következő nagy fejezetben az új büntetőeljárási törvény fiatalkorúakra vonatkozó szabályainak, főbb változásait ismertetem. Végezetül statisztikai adatok fényében megpróbálom előrevetíteni, hogy merre tart a fiatalkori bűnözés.