"Szépirodalmi munkásságom saját verseim írására és kritikai munkásságomra tagozódik, másrészt pedig versfordításaimra" - jegyezte meg hivatalos önéletrajzában Szabó Lőrinc az 1950-es években. A költőnek kizárólag azokat a szövegeit válogatták össze, melyek e munkásság mögött, mellett vagy éppen a műveket megelőzve keletkeztek.