Az 1949-es születésű Stefan Chwin regénye a II. világháború utáni Lengyelországba, pontosabban a porosz kultúrájú Danzigból a lengyel kommunizmus színterévé vált Gdanskba kalauzolja az olvasót. A háború utáni lakosságcsere következtében a német ajkú lakosság elhagyja a várost, helyüket lengyel betelepülők foglalják el.Hanemann, az egykori kórboncnok azonban honfitársaival ellentétben az otthon maradást választja, bár a megváltozott légkörben sejthetően a tetszhalott sors vár rá.A regény az ő és egy betelepülő lengyel család sorsán keresztül mutatja be a kétkultúrájú város életét, miközben a romantika nagy kérdéseit, a hol, miben és miképpen való lét dilemmáit veti fel újra.