Dolgozatomban a gazdaság anyagáramlásokra gyakorolt hatását vizsgálom, mivel ezen anyagáramok komoly nyomást gyakorolnak a természetre. Először ismertetem a fenntartható fejlődés kérdéskörét, a környezeti indikátorok jelentőségét, majd a társadalmi metabolizmus fogalmait és az anyagáramlási számlák jelentőségét. Elemzéseim során különböző gazdasági szinten lévő európai uniós országok anyagáramait hasonlítom össze különös tekintettel a 2008-as válság időszakában. Továbbá öko-hatékonyság vizsgálatot végzek az adott országokon.