A Nanga Parbat - a végzet hegye - a Himalája nyugati vonulatának 8126 méteres csúcsa. Meghódításával először Willy Merkl próbálkozott az 1930-as években, de életét vesztette. Féltestvérének, Karl Herrligkoffernek a rögeszméje lett, hogy megvalósítsa öccse álmát. 1970-ben a Messner fivérekkel, Reinholddal és Güntherrel közösen vakmerő tervet szőtt: a 4500 méter magas Rupal-oldalon, a földkerekség legmagasabb jeges sziklafalán akartak feljutni a csúcsra. De a tragédia, ezúttal a Messner fivérekkel, kísértetiesen megismétlődött: a visszaúton Güntbert maga alá temette egy lavina. Ki a felelős a haláláért? Feláldozta-e vajon Reinhold az öccsét ambíciói érdekében?