A kőolaj feldolgozóipar termékei által a hétköznapjainkat nagymértékben befolyásoló iparág. A mindennapjainkat megkönnyítő anyag, a műanyag. Ez egy általános összefoglaló név, és nagyon sokféle összetételű anyag tartozik ide, de a legnagyobb mennyiségben gyártottak mind etilén alapúak, illetve ennek származékai, mint például a vinil-klorid. Az etilént az olefin gyárakban állítják elő, nagyobb molekulatömegű kőolajpárlatokból vagy földgázokból. Ez a technológia a petrolkémia legbonyolultabb eljárása. Széles hőmérsékleti tartomány, bonyolult és komplex szabályozási, hőcserélő, alapanyagszeparációs rendszer jellemzi, éppen ezért teljes és alapos megismerése éveket vesz igénybe. A szakdolgozat célja egy új technológia ajánlása, egy már használt technológia alkalmazásának vizsgálata, és az ehhez szükséges elméleti háttér gyűjtése és elsajátítása.