A szerző regényében valós személyről mintázta Tereza alakját, aki kalandos élete során fél Európát bejárta. Fiatalon férjhez ment egy gazdag és befolyásos görög férfihoz, majd tőle megszökve Hemingway szeretője lett, akivel megjárta a háborús övezetté alakult Konstantinápolyt is.