Az elmúlt évtizedben meghatározó jelentőségű változások mentek végbe Magyarországon mind a többség, mind a roma kisebbség életében és egymás közti viszonyában. Ezek a változások új konfliktusokat, új feltételeket teremtettek minden szereplő számára. Hazánkban a vidékfejlesztés az EU-tól és a világ más országaitól eltérően nem, mint megjelenő új életfilozófia, a fenntartható fejlődés, hanem az évtizedes lemaradás felszámolása jegyében született meg. A vidékfejlesztésnek az a feladata, hogy folyamatosan feltárja és kidolgozza azokat a technikákat és módszereket, amelyek révén ez a cél elérhető. Dolgozatomban a vidékfejlesztésen belül a kissebségi programokat vizsgálom meg, kiemelve a romák helyzetét, az őket támogató intézkedéseket. Részletesen megvizsgálom a mátészalkai projekteket, valamint a térségre vonatkozó különböző intézkedéseket. A dolgozat elkészítéséhez szükséges adatok, információk nagy részét a Központi Statisztikai Hivatal évkönyveiből, a Mátészalkai Kistérség tanulmányaiból, illetve a Mátészalka által szerkesztett helyzetfeltárásokból, és egyéb helyi, statisztikai kiadványokból szereztem be. A dolgozat rövid szakirodalmi áttekintés után a cigányság megismertetésével folytatódik. A téma részletes kidolgozására saját kutatást készítettem, amelynek adatait az elemzésem során összevettettem országos és helyi adatokkal is. Vizsgálódásomat egy helyi programok bemutatására is kiterjedő következtetéssel és összegzéssel zárom.