A megjelenés óta eltelt több mint hatvan év ellenére Marc Bloch m#ve megkerülhetetlen olvasmány az európai középkor minden kutatója és a korszak iránt komolyan érdeklidi minden olvasó számára. A könyv a 9. század közepétil a 13. század elsi évtizedeiig terjedi korszakot tekinti át, mivel ebben az idiszakban érvényesültek pregnánsan azok a struktúrák, amelyek Marc Bloch szerint a feudális társadalmat jellemzik. Az elsi kötet a 9-10. századi arab, magyar és normann betörések után kialakult gazdasági, társadalmi, jogi, kulturális és mentális környezetet valamint az emberek közötti függiségi viszonyokat (vérségi kötelék, h#bérség) tekinti át.