A fenntartható fejlődés kifejezést nagyon sokan használják, gyakran elferdítve, mindenféle szektor jelzőjeként. Ma már egy valamirevaló szakember csak fenntartható mezőgazdaságról, fenntartható kereskedelemről és – hova tovább – fenntartható gazdasági növekedésről beszél.

De mi közünk van nekünk mindehhez, és egyáltalán ezek a dolgok lehetnek-e önmagukban fenntarthatóak? Hiszen a fenntartható fejlődés kifejezésről már mindannyian hallottunk, szinte naponta halljuk, mégis a jelentéséről sokan sokfélét gondolnak. Éppen ez indokolta témaválasztásomat, illetve az, hogy a szakirodalomban, valamint az interneten fellelhető rengeteg cikkből, publikációból, anyagból leíró, bemutató jelleggel egy kerek egészet alkothassak erről a – Bartus Gábor szavaival elve – „rejtélyes fogalomról”.

Dolgozatomat a fenntartható fejlődés fogalmának és alapelveinek magyarázatával kezdem, majd a ’történeti előzmények’ fejezetben röviden kitérek a fogalom kialakulásának, keletkezésének történetére. Ezt követően 1-1 fejezet erejéig kifejtem, hogy milyen nemzetközi, illetve milyen hazai lépések történtek a fenntartható fejlődés megvalósítása érdekében. Végezetül egy külön fejezetet szentelek a dolgozatom címében feltett kérdésnek, hogy valóban fenntartható- e a fejlődés, melyről kialakult véleményemet abban a részben, illetve az összegzésben is kifejtem.

Célom elsősorban az volt, hogy átfogó, kitisztultabb képet alkossak arról, hogy mit is jelent tulajdonképpen a fenntartható fejlődés fogalma, hogyan is alakult ki a mai jelentése, és hogy ez a lassan több évtizede kiforrott fogalom elérte-e a célját, beváltotta-e a hozzá fűzött reményeket, mind a környezetvédelemben, mind a mindennapi életünk során egyaránt.