A munkanélküli Rudolf Nordau kivándorol Amerikába, ahol sikerül megalapoznia jövőjét. Jólétben és boldog házasságban él, mígnem egy rettenetes tragédia feldúlja az életét: hajószerencsétlenségben elveszíti feleségét és gyermekét. Évek múltán a megtört férfi a véletlennek köszönhetően megtudja, hogy van egy fia Németországban. Felkeresi, és egyúttal megismerkedik fia barátjával, aki egy csendes-óceáni szigetről érkezett Berlinbe. Ekkor még nem sejti, hogy halottnak vélt szerettei sorsa elválaszthatatlanul összefonódott a fiatalemberével...