Taylor iróniával, humorral, s olyan sajátos közvetlenséggel szemléli a történelmet, mintha az napjaink és személyes történetünk lenne. Esszégyűjteményében személyeken, jelentős eseményeken keresztül rajzolja elénk Európa majd százötven éves történetét. Ez az az időszak, melyben Európa a világ ura volt, majd hatalma véget ért. Háborúban vérzett-e ki, vagy egyszerűen mások felfejlődtek hozzá, majd túlléptek rajta? Rengeteg kérdés merül fel, ha e korszakot vizsgáljuk. Taylor színes portrét fest olyan vezetőkről, akiket eddig a tananyag merev hálóján át láthattunk. Érdekessége a könyvnek, hogy diplomáciatörténeti csemegéket tartalmaz, melyek sok-sok tanulsággal szolgálnak napjainkban is.