A mezőgazdasági művelés alatt álló területek két legfontosabb kultúrnövénye a búza és a kukorica. Ez első sorban a sokirányú hasznosíthatóságának és a kitűnő alkalmazkodó képességének köszönhető. A hasznosíthatóság kérdése a jövőben fokozatosan fejlődni fog. Hazánk és Magyarország területén a kukorica 85%- át állati takarmányként használják fel, 15%-át pedig az ipar használja fel keményítő, szesz, izocukor mellett a bioetanol előállítására.