This historical and contemporary overview of key developments in social work’s professionalisation demonstrates its intricate enmeshment with political framework conditions. The current scenario is characterised by stark polarisations as evidenced by the seemingly insurmountable dilemmas over how to overcome wars, epidemics and the economic and climate crises. These polarisations indicate a systematic erosion of the social dimension of societies largely through neoliberal politics which pose a central challenge to social work and its professional social mandate. The experience of social workers in confronting ambiguity and dealing dialectically with the polarising tendencies of modernity in their position as an “in-between profession” therefore offers transformative possibilities for dealing with current global dilemmas through the affirmation of core social work competences, which is illustrated with examples.

A szociális munka professzionalizálódásának legfontosabb fejlődési irányainak történelmi és jelenkori áttekintése bemutatja a szociális munka és a politikai körülmények bonyolult összefonódását. A jelenlegi helyzetet éles polaritások jellemzik, amint azt a háborúk, járványok, gazdasági és éghajlati válságok leküzdésének látszólag megoldhatatlan dilemmái is mutatják. Ezek a polaritások a társadalmak szociális dimenziójának szisztematikus leépülését jelzik, főként a neoliberális politika révén, amely központi kihívást jelent a szociális munka és annak szakmai társadalmi felhatalmazása számára. A szociális munkások tapasztalatai a kettősséggel való szembenézésben és a modernitás polarizáló tendenciáinak dialektikus kezelésében "köztes szakmaként" kínálnak átalakító lehetőségeket a jelenkori globális dilemmák kezelésére a szociális munka alapvető kompetenciáinak megerősítésén keresztül, amit példákkal illusztrálunk.