A dolgozatban a helyi önkormányzatok költségvetési gazdálkodásának főbb elemei kerülnek bemutatásra. Előbb a helyi önkormányzatok helye az államháztartásban és kapcsolata a központi költségvetéssel. Ezen belül a helyi önkormányzati költségvetés súlya, jelentősége az államháztartásban. Ezt követően történeti visszatekintés. A II. világháborút megelőző helyhatósági költségvetési szabályok. A községi, a városi és a megyei helyhatóságok bevételeinek összetétele, forrásaiknak a származása. Ezután a tanácsi gazdálkodás rendszere. A kötött, látszólagos gazdálkodási szabályok bemutatása. Az önállótlanság hátrányai, a központi irányítás kisebb előnyei és nagyobb hátrányai. Az 1990. évi új kezdet bemutatásával a jelenlegi gazdálkodási szabályok, a bevételek rendszere, a források jelentősége, a gazdálkodás szabadságával együtt járó felelősség. Ezt követően pedig egy Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei település, Nyírlugos 1990-2006. évi gazdálkodásának bemutatása következik. A bevételek összetétele, az állami források részesedése az összbevételeken belül. A sajátos helyi adózási szabályok, az ún. önhiki fontossága a működési bevételeken belül. A kiadások összetétele, az erőltetett fejlesztéshez szükséges külön állami fejlesztési források nagysága az összkiadásokon belül. A gazdálkodás eredményeinek ismertetése, a 2007. évi fejlesztési elképzelések felvázolása.