Esther G. Wood új regényének hősét, dr. Neal Ashtont villámcsapás éri. Amire felgyógyul a baleset okozta kómából, már tudja, hogy valami baj van, de nem is sejti, mekkora. Álmai ugyanis egy elmebeteg kéjgyilkos emlékeire épülnek, és el kell fogadnia, hogy az a kéjgyilkos nem más, mint ő maga.Bonyolítja a helyzetet, hogy nős ember ugyan, mégis leküzdhetetlen vonzódást érez az egyik volt betege iránt, amit az asszony viszonoz. Mindketten ugyanazt érzik: hogy már ismerték egymást valamikor.Ashton élete szinte elviselhetetlenné válik, amikor kideríti, hogy az álmaiban felmerülő kéjgyilkos létező személy volt- és villámcsapástól veszítette életét.Nem tehet mást: elutazik, hogy a helyszínen, az észak-dakotai Fargóban nézzen szembe mindazzal, ami lehetetlenné teszi az életét. Ám abban a városban van még valaki, aki egyáltalán nem akarja, hogy fény derüljön Todd Slade, a kéjgyilkos rémtetteire. És ezért mindenre képes.