Az állatkertek működése és tevékenysége során napjainkban már egyre nagyobb szerepet kapnak az állatfajok bemutatásán túl a természetvédelmi funkciók. Ilyen természetvédelmi funkció lehet többek között a génmegőrzés, fajmegőrzés, sérült állatok, madarak mentése, repatriálása, vagy éppen a környezeti nevelés.Mint a világon számos más állatkert, úgy a Miskolci Állatkert is aktívan részt kíván venni a természet megőrzésében. Az általa tartott fajok jelentős része világszinten is nagy jelentőséggel bír.Dolgozatomban szeretném bemutatni az állatkertek kialakulását, elvitathatatlan szerepét a természetvédelemben, valamint két fajon keresztül (örvös mangábé és perzsa leopárd) megmutatni az állatkertekben működő tenyészprogramokat, visszatelepítési kísérleteket.