A réz nyomelemként nagyon fontos szerepet tölt be az élettani folyamatokban. Kiemelhető ezek közül a biológiai folyamatok katalízise, amelyekben a rézion bizonyos fehérjékkel kötést létrehozva metalloenzimeket alkot. A metalloenzimekben a fémionok koordinációját nagyban befolyásolják a fehérjék oldalláncainak kötőhelyei.