A veleszületett immunrendszer rendkívül fontos szerepet tölt be a támadó korokozók elleni védelemben. Mint első védelmi vonal, mintázat felismerő receptorok (PRRs) által érzékeli az evolúciósan konzerválódott, egyes patogén csoportokra jellemző mintázatokat, (PAMPs) mint a gramm(-) baktériumok sejtfalát alkotó LPS vagy az egyes vírusokra jellemző dsRNS (Benkő, 2011). Ugyanakkor a veszély szignálok, mint pl. a szervezetben folyamatosan keletkező károsodott saját struktúrák vagy a celluláris stresszt jelző magas glükóz szint, szintén aktiválják az immunrendszert a mintázat felismerő receptorokon keresztül történő jelátviteli folyamatokon keresztül (Martin H. és mtsai, 2014).