Dolgozatom célkitűzése, hogy körbejárjam az önkormányzatok feladat- és hatáskörét, feladatellátásuk körülményeit, akadályait. Érintőlegesen visszautalok az 1990-2011. közötti időszakra, az Ötv. által szabályozott feladat- és hatásköri jellemzőkre, valamint a Chartában foglaltakra. Dolgozatom érdemi részét azonban leginkább a jelenkori állapotok kielemzése adja. Dolgozatomban igyekszem hangsúlyt adni annak, hogy a két jogszabály egész más szempont szerint kezeli a helyi és területi önkormányzatokat. Az Ötv. a Charta szellemiségének megfelelően a decentralizációt helyezi a fókuszba, a jól közigazgatni csak közelről lehet elvnek megfelelően.
Ezzel szemben a többször módosított Mötv. a takarékos szemléletet, az öngondoskodás és önfenntartás hangsúlyozása mellett az állami célok előmozdítását elősegítő centralizált, központosított önkormányzati rendszerben hisz. Az tény, hogy csak az az önkormányzat erős, amelyik minél több helyi érdekű közügyet végez, de az államtól való pénzügyi függetlenség képessége legalább ennyire fontos.